Mosquito y zancudo son términos genéricos con los que se designa a los miembros de varias familias de insectos del orden de los dípteros y en particular del suborden de los nematóceros; en su uso más estricto «mosquito» se refiere únicamente a los componentes de la familia de los culícidos. Como los otros insectos holometábolos mosquitos tienen cuatro etapas de desarrollo en su vida: huevo, larva, crisálida y adulto. Necesitan el agua para completar sus ciclos de vida, porque las larvas son acuáticas.
Características:
Existen muchas especies de mosquitos, pero hoy hablaremos del común, caracterizándose éste por – al igual que sus hermanos- ser insectos voladores y por poseer un cuerpo delgado, patas largas y finas. Los adultos pueden llegar a medir hasta 15 milímetros, y es importante saber que las larvas se desarrollan siempre en el agua, por esta razón es que cuando existe epidemia por alguna enfermedad transmitida por los mosquitos, se pide que se elimine de los hogares todo tipo de
contenedores de agua que favorezca la reproducción veloz de los mosquitos.
Las hembras del mosquito Aedes aegypti, son el principal transmisor del zika, el dengue y la chikungunya, tres enfermedades que amenazan, a día de hoy, la mayoría de los países de la región.
De acuerdo con la subsecretaria Salud Pública de Uruguay, Cristina Lustemberg, “Uruguay, Chile y Canadá son los únicos países de América libres de casos autóctonos” en la detección de las tres enfermedades que propaga.
Y los virus que transmite suponen “un nuevo reto para las naciones”, tal y como señaló la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Te contamos como actúan estos insectos y cuáles son los síntomas de las enfermedades que transmiten.
Actividad diurna
Suelen picar durante el día, principalmente a primera hora de la mañana y a última de la tarde, y viven tanto en interiores como en exteriores.
A los seres humanos les transmiten los virus las picaduras de hembras infectadas, que a su vez se contaminan al succionar la sangre de quienes tienen virus.
En el momento de la picadura, estos mosquitos, originarios de África, inyectan su saliva, la cual puede contener cuatro tipos de enfermedades: zika, dengue, chikungunya o fiebre amarilla.
La enfermedad que nos transmitan dependerá de si el mosquito estaba (o no) infectado por alguno de estos virus, que pudo obtener al succionar la sangre de los humanos, aseguran los expertos.
“La transmisión ocurre sólo cuando un mosquito infectado con alguno de estos virus pica a una persona susceptible. Sin embargo, si el mosquito no tiene ninguno de los virus, no ocurrirá la transmisión”, le contó a BBC Mundo el doctor Jairo Andrés Mendez Rico, de la OPS.
Comportamiento: Existen alrededor de 150 especies de mosquitos. Las larvas y las pupas de mosquitos viven en el agua. Las diversas especies se han adaptado para vivir prácticamente en todo tipo de agua, excepto en corrientes de flujo rápido y en porciones abiertas de grandes cuerpos de agua donde existe una considerable acción de olas. Estas larvas viven en agua, pero deben ir a la superficie para obtener aire u obtenerlo de las porciones bajo el agua, de las plantas. Casi todos los mosquitos hembra hacen una comida a base de sangre antes de poder depositar huevos fértiles. La hembra adulta es la única etapa que se alimenta de sangre. El aparato bucal del macho adulto no es apropiado para succionar sangre. Por lo tanto, su nutrición normalmente se deriva de los jugos de las plantas y su néctar. Son el único medio conocido de transmisión de agentes que causan malaria, fiebre amarilla, y ciertos tipos de encefalitis, dengue y filariasis. Los mosquitos se encuentran desde las regiones del trópico al ártico. Han sido comunes en todo el mundo.
CONTROL DE MOSQUITOS:
Control de los sitios de ovipostura del mosquito:
- Esta es la mejor forma de controlar a los mosquitos puesto que estos insectos ponen sus huevecillos en áreas específicas y éstas son susceptible de manejarse.
- Agregue agujeros para drenar estructuras y depósitos donde pueda acumularse agua (barriles, neumáticos usados).
- Cambie o haga circular el agua de los tanques para el ganado, recipientes para el alimento y agua de mascotas y fuentecillas para pájaros por lo menos una vez a la semana.
- Drene el agua de lluvia que se haya acumulado en toldos y cubiertas después de la lluvia (por ejemplo, tapas de ensilajes).
- Recoja y elimine adecuadamente toda la basura, especialmente cualquier objeto donde pudiera acumularse agua.
- Elimine la maleza y las hojas de árboles que se acumulan en los estanques.
- Empareje las áreas donde existan surcos ocasionados por vehículos, baches, huellas de cascos (alrededor de los tanques para ganado, estanques).
- Empareje las tierras recién habilitadas para evitar agua estancada. Estos lugares crean sitios donde las hembras de los mosquitos ponen sus huevecillos.
- Rellene los huecos de los árboles con arena o mezcla de cemento o haga agujeros de drenaje para evitar que se estanque el agua.
- Limpie los desagües de techos para evitar que se obstruyan y retengan agua.
Control de las Larvas de Mosquitos:
- Consulte a la oficina de servicios de extensión o al departamento de manejo de plagas de su localidad para determinar cuáles son los plaguicidas aprobados para aplicarse en su región.
- Los plaguicidas únicamente deberán usarse como complemento para el control de mosquitos mediante la reducción y el manejo de las áreas de ovipostura de las hembras.
- No aplique plaguicidas en agua corriente (es decir, arroyos).
- Los productos etiquetados como de uso exclusivo para el control de larvas de mosquitos en el hogar y en el jardín pueden aplicarse. Siga las instrucciones de la etiqueta en su totalidad
Control de Mosquitos Adultos
- Esta es la forma menos eficaz de controlar a los mosquitos.
- Se requiere de equipo especial para aplicar plaguicidas con el fi n de matar a los mosquitos adultos (adulticidas). Las pequeñas gotas producidas se desplazan por el aire y entran en contacto con mosquitos adultos para matarlos.
- Consulte a la oficina de servicios de extensión o al departamento de manejo de plagas de su localidad para determinar qué plaguicidas están aprobados para aplicarse en su región.
- Los plaguicidas únicamente deberán usarse como complemento para el control de mosquitos mediante la reducción y el manejo de las áreas de ovipostura de las hembras.
- Las personas pueden utilizar nebulizadores portátiles de volumen ultra bajo o aparatos nebulizadores en tractores y podadoras de pasto.
- Los exteriores se pueden nebulizar con piretrinas. Siga las instrucciones de la etiqueta en su totalidad.
Consulte al representante de servicios de extensión de su localidad para que le ayude a formular un plan de manejo de mosquitos.